アップルと4大レーベル、インタラクティブな新プロジェクト「Cocktail」を準備中–英報道:ニュース – CNET Japan

Financial Timesは、Appleおよび主要な音楽レーベルが、インタラクティブな機能を盛り込んだ新たな音楽ダウンロードサービスの立ち上げに向けて、共に準備を進めていると報じた。

「Cocktail」というコードネーム名の今回の共同開発プロジェクトにおいて、Appleは、EMI、Sony Music、Warner Music、Universal Music Groupとともに、9月中の新サービス立ち上げを目指していると、このプロジェクトに通じる匿名の情報筋から入手した情報に基づいて、Financial Timesは現地時間7月27日午前にFT.com上で伝えている。Appleは、9月に開催されるイベントにおいて、iPodやiTunes関連の発表を行うことでも有名である。

同プロジェクトによって、AppleのiTunes Storeで楽曲をダウンロードしている人々は、ライナーノート、歌詞、写真などの素材がインタラクティブにバンドルされた新機能を利用可能になると、Financial Timesは報じている。この「インタラクティブブック」機能により、ユーザーは楽曲の再生時にiTunesのソフトウェアに戻る必要すらなくなるという。

同プロジェクトは、かつての音楽視聴スタイルに戻って、デジタルアルバムの販売を劇的に伸ばすことを目指しているのは明らかだろう。これまでもAppleは、iTunesでアルバムの販売を行ってはきたものの、iTunes Storeでユーザーが好んでダウンロードしているのはシングル楽曲であるとの評価を受けてきた。Appleは現在、アルバムのカバーアートを、iTunesの「Cover Flow」機能を通じて提供している。

ある幹部はFinancial Timesの引用で、「音楽を聴きながら、友人と一緒に座ってアートワークなどを眺めつつアルバムを楽しんだ、かつての良き時代の再現だ」と述べている。

Nielsenの調査によれば、2008年に消費者が購入したデジタルシングル楽曲数は10億を超えたのに対して、デジタルアルバムの購入は6500万にとどまったようだ。いずれにしても、この数字は前年と比較して大きく伸びた。しかしながら、CDやLP、デジタル版を全て含めた2008年中の音楽アルバムの総売り上げ枚数は、前年比14％減となる4億2800万に落ち込んだ。

なお、今回のFinancial Timesの記事では、Appleが新たなタブレットの開発に取り組んでいることについても触れられている。FT.comに掲載された報道によると、おそらく10インチのタッチスクリーンが搭載される同デバイスは、2009年末のホリデーショッピングシーズンに合わせて発売されることになるという。

via japan.cnet.com

 

 

 

レコード、CDがアルバムとも呼ばれるのは、SP時代の名残です。SPレコードの頃は片面４分の録音でしたので、クラシックの曲を例にすると30分ほどの協奏曲は盤面８面の４枚組。ＳＰ盤の重量はおよそ380グラム。ＬＰレコードの日本盤の３倍、欧米のオリジナル盤の２倍になります。ＳＰレコード４枚だと1.5キロ以上になりますので、丈夫な布張りのホルダーが必要になります。これが写真アルバムのようなので、複数曲を納めたレコード(ひとくくりの作品)をアルバムと呼ぶようになっています。

ダウンロードを通常行っているわたしたちの頭には、音楽はその音が全てだからという考えがあります。確かにそうでしょう。でもアルバムという形で聴かせる時には、曲の構成を気遣います。そのトータルのイメージでカバーデザインなども施されます。60年代のレコードにはシールやポスターなどのおまけが付いていました。70年代には代わりジャケットも登場して、遊ぶ絵本のような趣さえありました。

80年以降になると、ＣＤの登場もあってかカバー自体から、特典としてのグッズになっていきました。それはもはやレコードのカバーアートではないと考えます。それはそれで30センチ四方のカバーに制限されない、楽しいものではありますけれどね。

アップル社が大手レコード会社と足並みを揃えてスタートするプロジェクト「カクテル」。ダウンロードという一方的で、また個人的な楽しみで終始しがちなこのシステムが、「あの曲が聴けたアルバムは」こういうデザインで、どんな遊びがあったねと、仲間たちと感動を共有出来るようになると、いっそう音楽で一人一人がつながっていけるものだと期待しています。