ジャズ・マニアもジョン・コルトレーンをはじめて聴いた時のようだ、と感激した、ミュンシュのブラ４。 ― ドイツ系の名指揮者シャルル・ミュンシュにとって重要なレパートリーだったブラームス。特に第１番と第２番の交響曲は偏愛と言っても良いほど、演奏を繰返しました。ミュンシュは、ベートーヴェン同様、ブラームスの交響曲も第３番を、同時期にライナー＆シカゴ交響楽団がRCAに録音していたので、全集も完成していない。ボストン交響楽団時代には、第３番を除く交響曲、悲劇的序曲、２曲のピアノ協奏曲の録音があるのみ。ドイツ風な重厚さよりも直線的なダイナミズムを重視したその解釈は、陰鬱なブラームス像を好まない音楽ファンから熱狂的に支持されています。第１番のステレオ録音盤は、音の出が威圧的とも言える迫力満点のもので聴き疲れするほどの充実。第２番はお得意のもので濃厚なロマン的表現、トランペットの強奏はワーグナーのようです。ミュンシュと言えば必殺のフェルマータ延ばしが、ここでも楽しめます。そして第４番はヴィルヘルム・フルトヴェングラー張りのテンポ変化、逆上的な感情の迸りが聴きものです。この第４番は、シューベルトの交響曲第２番、シューマンの交響曲第１番と並んで、ミュンシュがボストン時代にモノラルとステレオで録音を残した交響曲の一つ。録音という行為そのものが今日のように手軽でなかった時代に再録音を行うということは尋常なことではなく、レコード・セールスへの期待もさることながら演奏者の側にも強いこだわりがないと実現できなかった。その意味で、この第４番にはミュンシュの作品に寄せる愛情がにじみ出た演奏になっており聴き応え満点だ。ミュンシュのボストン響時代の名演のひとつ。ボストン響の緻密で洗練されたアンサンブル、特に美しい弦と輝かしい金管パートを基本にして、明快なブラームス像を描いています。作品に真正面から取り組み、激しい燃焼度で突き進んでいく若々しさと、壮大なスケールで音楽を高潮させてゆく手腕はミュンシュの真骨頂。ライヴに見られる熱狂とは違った、抑えがたい情熱が渦巻いている。特にフィナーレで沸騰点に達するパッションは、他からは聴くことが出来ません。ブラームスに渋さを求める人向きではないが、明快で爽快なブラームス像が堪能できるはずだ。