演奏・録音とも最高 ― パガニーニが持てる技巧のすべてを投入して作曲したといわれる超難曲「カプリース」は、現代のヴァイオリニストにとっても高い壁であり続けています。フィギアスケートで音楽に使われるラフマニノフの「パガニーニの主題による狂詩曲」は、このカプリースの主題を素材にしています。19世紀前半に活躍したイタリア生まれのヴァイオリニスト兼作曲家のパガニーニは、その超人的なテクニックから「ヴァイオリンの鬼神」と称えられ、多くの聴衆を魅了しました。「カプリース」24曲全曲録音を最初に行った20世紀を代表するヴィルトゥオーゾの一人、ルッジェーロ・リッチは強靭なテクニックと火花の散るような超絶技巧が魅力で、特にパガニーニやサラサーテを得意とした。特別にピッチがずれることのない、重音を弾くときの豊かな音色や弱音の細やかさにはうっとりしてしまう。得意曲目だけに、その後も何度も録音を行っていますが、本盤は1959年、３度目の録音で演奏・録音とも最高の仕上がりとなっています。リッチはイタリア系のアメリカ人ですが、その腕が鳴るようなテクニックと金糸のように繊細で輝かしい音色を駆使した ― 19世紀ヨーロッパの伝統的な巨匠様式を受け継ぐヴァイオリニストと目されており、美音と華麗な演奏技巧、独特な楽器の歌わせ方が特徴的である。愛器はグァルネリ・デル・ジェス。リッチが孤高の名曲の、その真骨頂を聴かせてくれます。