音の良い英DECCAプレス ― 19世紀前半に活躍したイタリア生まれのヴァイオリニスト兼作曲家のパガニーニは、その超人的なテクニックから「ヴァイオリンの鬼神」と称えられ、多くの聴衆を魅了しました。「カプリース」24曲全曲録音を最初に行った20世紀を代表するヴィルトゥオーゾの一人、ルッジェーロ・リッチは強靭なテクニックと火花の散るような超絶技巧が魅力で、特にパガニーニやサラサーテを得意とした。特別にピッチがずれることのない、重音を弾くときの豊かな音色や弱音の細やかさにはうっとりしてしまう。リッチはイタリア系のアメリカ人ですが、その腕が鳴るようなテクニックと金糸のように繊細で輝かしい音色を駆使した ― 19世紀ヨーロッパの伝統的な巨匠様式を受け継ぐヴァイオリニストと目されており、美音と華麗な演奏技巧、独特な楽器の歌わせ方が特徴的である。愛器はグァルネリ・デル・ジェス。このレコードを聴いた時のなんとも豪華な雰囲気は、これらの曲がすべてオペラの本質は変わらない ― アリアの旋律を借りた編曲や自由な変奏曲ではない、パラフレーズだからと気づきました。ヴァイオリンとオーケストラの掛け合いも、オペラの世界なのです。つまり、ヴァイオリン小品集でありながら、オペラを描いているのです。何ともユニークなアルバムです。オペラ好きの方には、実に楽しい聞きものになるでしょう。これは、本当に優れた企画アルバムだと思います。本盤は「TURNABOUT」の英国盤でアメリカVOXの廉価レーベルで、日本ではコロンビアから発売されていましたが、イギリスではデッカが発売権を持っていたようです。