短く逞しく生きた夭折の天才というイメージは激情系のチェリストとして認知されているが、本当の彼女のチェロは、弾く事を心から楽しむ、自然な演奏にあったのではないだろうか ―  夭逝したジャクリーヌ・デュ=プレがデビュー直後に残した小品の録音集です。16歳でデビューした天才デュ=プレならではの美しさと激しさはすでに確立されていたこと今更ながら驚かされます。こういった小品の録音はデュ=プレには大変少なく、他でまとまったものといえば本格的なデビュー前の、BBC放送へ収録したものが残されているぐらいです。デュ=プレならではの美しさ、深さ、激しさを味わえる選曲になっており、とりわけフォーレの『エレジー』やファリャの『ホタ』で聴ける、デュ=プレにしか出せない哀感と情熱のこもった音は圧倒的です。このレコードは「プロムス」に出演して、国民的なコンサートでの見事な演奏により一躍人気を集めることとなった夏にEMIアビーロード・スタジオで行われた1962年７月の録音に、１曲だけ1969年４月１日にジェラルド・ムーアのピアノ伴奏で行われたフォーレが加えられている。多数の著名な歌手とともに歌曲の演奏会やレコード録音で知られたピアニスト、ジェラルド・ムーアは、1967年２月20日に彼と長年共演を重ねたディートリヒ・フィッシャー＝ディースカウ、ロス・アンヘレス、エリーザベト・シュヴァルツコップが出演して引退記念演奏会を行っており、この録音に先立っている。彼女は明らかにチェロを演奏するために生まれましたと、1967年のニューヨークタイムズ紙で絶賛され、それからわずか５年後28歳の若さで悲劇的な難病に罹り42歳でこの世を去りました。彼女のキャリアは病気によって悲惨に短くなった。1973年10月には中枢神経が冒され、難病「多発性硬化症」と診断されます。1975年、ニューヨークのロックフェラー研究所がくだした診断は、「多発性硬化症がさらに悪化している」というもので、これにより、デュ=プレはチェリストとして事実上の引退を決断して後進の指導に携わる道を選びます。やがて、音楽での社会貢献を称えられて大英帝国勲位を授与される、一方、夫のバレンボイムはパリ管弦楽団の音楽監督に就任。パリを本拠地とするようになり、1987年10月19日、病状悪化によりロンドンの自宅で死去。晩年、視力が衰えたデュ=プレが、その香りの美しさから好んだという白く清楚で儚げなバラには有名なハークネス社が「ジャクリーヌ・デュ・プレ」と彼女の名を冠した。