知性的でありながらも伸びやかさを失わない室内楽。 ―  温かい音色に、４つの楽器が溶け合った朗々とした和音。それでいて、もたれたり、繊細さに欠ける印象はなく、見通しが良い。爽やかさも残すという不思議な印象。テンポの揺れが自然で、そこに息づいている情感の豊かさや呼吸緊密さなどにも、注目すべきものがある。クリーヴランド弦楽四重奏団のデビュー盤。戦前に欧米の大演奏家らが来日して、日本のスタジオでＳＰレコードをたくさん録音している。録音の記録がないのか、CD化されていない録音がまだ多いのは残念ですが、日本の古い童謡や唱歌を演奏したレコードがたくさんあります。滝廉太郎や山田耕筰の唱歌などが、小学校などの授業で楽譜に書かれた音を誤って歌われていると音楽解説番組で取り上げられもしていますが、日本語の発音に影響されないチェロでの演奏などは、日本の演奏者やオーケストラによる録音より音楽的でした。プッチーニが歌劇「蝶々夫人」で日本の旋律の数々を引用しているように、海外の演奏者には関心事のようです。1969年に録音された、ジャン＝ピエール・ランパルのフルート、リリー・ラスキーヌのハープという往年のフランス人名演奏家による「春の海」というレコードと、1982年に録音された「日本の詩情」と題されたアルバムは演奏、録音ともによく忘れることは出来ません。その「日本の詩情」がクリーヴランド管弦楽団アンサンブルによる演奏でした。そうした出会いもあり、クリーヴランド四重奏団には関心を寄せて聴いています。それは Philips発売で録音が良く、やがてデジタル録音の高品質盤で有名になる当時の、Telarcの社長と副社長が録音に携わっていた。ロリン・マゼール指揮でクリーブランド管は「春の祭典」「展覧会の絵」「幻想交響曲」をTelarcに続々録音。デモンストレーション効果の高い管弦楽曲の人気曲のリリースがひと通り揃うと、ベートーヴェンの録音を集中的に行った。クリーヴランド四重奏団の弦楽四重奏曲全曲録音は、デジタル録音で完成された最初の全集ではなかったか。ベートーヴェンの弦楽四重奏の世界にどっぷり浸かって数多の演奏家で聴いてしまうと、何が自分の好みで、何が自分にとって嫌いか、ということがますます鮮明になる。これだからクラシックの愛好家は偏屈だと言われてしまうところなのだろう。